Lance Armstrong

De man die nu vooral bekend staat als de zevenvoudig winnaar van de Tour de France is zijn carrière begonnen als triatleet. Hij werd geboren op 18 september 1971 in Plano, Texas als Lance Edward Gunderson, maar nam als kind de naam aan van zijn stiefvader, Armstrong.

Na een succesvolle periode als amateurwielrenner, waarin hij o.a. Amerikaans wielerkampioen werd, werd Lance Armstrong eind 1992, na de Olympische Spelen van Barcelona, professional. Al het volgende jaar boekte hij successen, met als hoogtepunt de winst in het wereldkampioenschap te Oslo.

Strijd tegen kanker en terugkeer in de wielersport
In oktober 1996 werd bij Armstrong teelbalkanker geconstateerd met uitzaaiingen naar longen en hersenen. Zijn overlevingskansen waren minder dan 10%. Na twee zware operaties en een toen nog experimentele vorm van chemotherapie kwam Armstrong er echter weer bovenop en een paar maanden later zat hij alweer op de fiets. Zijn persoonlijke strijd en de 'verantwoordelijkheid van de overlevers' inspireerden hem tot de oprichting van zijn eigen fonds <link naar pagina over LiveSTRONG>.

Einde van zijn carrière..?
Op 18 april 2005 maakte Armstrong bekend dat de Ronde van Frankrijk 2005 zijn laatste koers zou zijn. Hij stopte daarna met wielrennen om meer tijd met zijn drie kinderen Luke, Bella en Grace door te brengen.

Of toch niet..?
Op 9 september 2008 maakte Armstrong via zijn eigen website bekend dat hij heeft besloten om terug te keren in de professionele wielerwereld. Zijn motivatie is enerzijds om aandacht te vragen voor de kankerproblematiek en anderzijds om te bewijzen dat hij dopingvrij rijdt.
In zijn eerste Tour de France na zijn rentree behaalt hij de derde plaats in het eindklassement.
Direct na de Tour de France maakt Armstrong bekend dat hij in 2010 zal rijden voor zijn eigen Team RadioShack. Maar het momentum bleek voorbij, een podiumplaats zat er niet meer in. Kort na de Tour van 2010 maakte Lance bekend dat zijn professionele wielrencarrière er nu toch echt op zat.
Begin 2012 werd duidelijk dat hij echter nog niet klaar was met de competatieve sport. Lance heeft nu zijn zinnen gezet op de IronMan, de zwaarste triathlon ter wereld.... 

Bibliografie
De persoon Lance Armstrong is in de loop der jaren verguisd en verafgood. Er is veel over hem gezegd en geschreven. In januari 2010 zond de NOS een uitgebreid interview uit dat Mart Smeets met hem had. Daarnaast is er een groot aantal boeken verschenen over Lance Armstrong. Aan enkele daarvan heeft hij zelf meegewerkt. Hieronder een kleine bibliografie.

Lance Armstrong heeft enkele boeken geschreven over zijn fietscarrière en kankergenezing.

- It's Not About the Bike: My Journey back to Life (2000; in het Nederlands verschenen als Door de pijngrens)

- Every Second Counts (2003; in het Nederlands verschenen als Elke seconde telt)

- Lance Armstrong, Images Of A Champion (2006)

Anderen

- Lance Armstrong, The Race of His Life, door Kristin Armstrong (2000)

- Alleen Winnen Telt, Het Geheim Van Succes Volgens De Ploegleider Achter De Tour De France-Overwinningen Van Lance Armstrong, door Johan Bruyneel, sportdirecteur (2008)

- Lance Armstrongs' Trainingsprogramma, door Chris Carmichael

- Comeback 2.0 Up clos and Personal, Fotoboek door Liz Kreutz

- Lance Armstrong, door John Wilcockson (2009)

- Lance Armstrong, Tour de Force, door Daniel Coyle (2009)